Az obszervatórium csillagászati megfigyelésekkel foglalkozó intézmény. Nagyban hozzájárul a tudomány fejlődéséhez. Segítségével olyan csillagokat és égitesteket láthatunk, melyek szabad szemmel nem láthatóak. Tudósok figyelik a világegyetem égboltját, hogy minél több információt megtudhassanak a hatalmas távcsövek segítségével, és minél nagyobb területet feltérképezzenek a világegyetemből.
A Hawaii-szigeteken található egy elég neves obszervatórium, mely hatalmas kutatási eredményekkel büszkélkedhet. A W. M. Keck csillagvizsgáló méltán híres, hiszen egy vulkán tetején található, ami 4194 méter magas. Ezen a magasságon már a felhők sem zavarják a kilátást, hiszen jóval felettük dolgoznak a kutatók. De milyen felszereléssel dolgoznak az obszervatórium emberei? Az első távcső, ami nagy segítség a kutatáshoz, 1993-as évek óta működik. Jelenleg a világ harmadik legnagyobb távcsöve. A tükör, ami a távcsőben van, 10 méter átmérőjű, 36 részre van osztva, egy speciális üvegből készült. Ez a fajta teleszkóp volt az első élesben használt teleszkóp, így elmondhatjuk, hogy a modern szegmentált teleszkópok prototípusa. Ezek a távcsövek technikailag olyanok, mint a többtükrös távcsövek. A különbség csupán annyi, hogy a tükrök egymás mellett helyezkednek el. Egy lézersugár segítségével a tükrök megfelelő működését állandó felügyelet alatt tartják, és odafigyelnek arra is, hogy a tükrök együttesen úgy viselkedjenek, minta a teleszkóp egy az egyben egy nagy tükörből állna. A régi időkben 508 centiméter átmérőjű távcsövek voltak a legnagyobbak, a technika fejlődése járult hozzá a Keck I. megépítéséhez, mely méreteit tekintve az első volt társai között, amely ekkora tükrökkel dolgozott. 1996-ig egyedülálló munkaeszköznek számított, mígnem mellé építették ikertestvérét a Keck II.-t. Hogy miért is építettek még egy távcsövet egy másik, már meglévő mellé? Egyszerű oka van. Ha két távcsővel fókuszálunk ugyanarra a megfigyelni kívánt pontra vagy égitestre, akkor sokkal jobb felbontóképességet figyelhetünk meg. A két távcsővel egyszerre olyan infravörös és mikrohullámokat figyelhetünk meg, melyek az atmoszféra alsóbb rétegeiben találhatóak. Ez egy távcsővel lehetetlen lenne. Mivel a két távcső felerősíti egymást, ez mára megoldott és kipróbált tény.